Ci sono due modi di diventare ricchi: grazie all’eredità o tramite il proprio lavoro. Alcuni sono convinti che la struttura della crescita nell’economia globalizzata abbia portato allo sviluppo del capitale umano, al declino del peso dell’eredità e al trionfo della meritocrazia. Questo punto di vista è fondato sull’evidenza empirica e su approfondite riflessioni di tipo speculativo? La semplice risposta è “no”. Dati empirici e ricerche teoriche in diversi paesi indicano che la ricchezza ereditata avrà probabilmente un ruolo tanto importante nel capitalismo del XXI secolo quanto lo ebbe in quello del XIX secolo.