Le recessioni si portano dietro conseguenze sempre molto negative per i giovani in cerca d’impiego. Quanto negative dipende comunque dalle istituzioni che sovraintendono il mercato del lavoro e dalla natura dei contratti la cui determinazione è nelle mani dei lavoratori adulti. Una valutazione di ciò che è successo in Europa con la recente recessione si rende necessaria in relazione alle performance delle istituzioni dei diversi paesi.