In quasi tutte le economie sviluppate è aumentata notevolmente la presenza nel mercato del lavoro delle madri, anche di quelle con bambini piccoli. Ne risulta un maggior livello di reddito familiare, parte del quale può essere speso a favore dei figli, ma anche minor tempo disponibile. Cosa producono questi cambiamenti? Come influisce sul capitale umano dei bambini la maggior disponibilità di beni di consumo ma minor tempo per loro?